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秋霜落了三天，洛阳城外的官道上凝了一层薄薄的白。承明殿里烧着地龙，温暖如春，可刘封案头摊着的那封国书却比霜还冷。
轲比能。鲜卑大人轲比能。字迹歪斜潦草，显然是汉人书记代笔，措辞却硬得扎手："大汉天子新都洛阳，鲜卑草原旧主敬问起居。闻晋室已灭，云中、雁门之地暂无归属。吾本欲守旧约，然汉天子既无片言相告，吾自取之，何不可也？"
文鸯站在案侧，看刘封读完国书后没什么表情，忍不住道："陛下，轲比能这是要挟。他趁咱们收并州、定幽州的空当，把云中雁门各城全占了，还说什么'暂无归属'，分明是——"
"分明是看准了朕腾不出手来对付他。"刘封把国书搁在案上，指尖点了点纸面，"并州初定，幽州未收，洛阳的衙门才刚刚转起来。他知道朕现在手里没有多余的兵去打草原。"
他站起身，走到殿门口推开门。冷风灌进来，殿外的老槐树已经落尽了叶子，枝条光秃秃地伸向灰白色的天空。院角的石阶上凝着薄霜，被晨光照出一层细碎的银光。
"传令。"刘封背着身说，"让陆抗从荆州带五千水军北上洛阳，暂驻河内。再把姜维从并州召回来，朕要当面问他鲜卑的事。"
文鸯应声去了。
三日后，姜维风尘仆仆地赶回洛阳。老将军瘦了一圈，颧骨比离京时更高了，可精神矍铄，翻身下马的动作依然利索。他在承明殿外卸了甲，掸去肩上尘土，进殿行礼之后开门见山："陛下召臣急回，是为鲜卑之事？"
刘封示意他坐下，亲手递了盏热茶过去。姜维双手接过，却没急着喝，先道："轲比能此人，臣在陇西时便打过交道。他比草原上其他头领都精明，会看风向。去年司马炎许他云中之地，他兵马未动；如今司马炎败了，他倒自己动手占了城。此人不是莽夫，是条会审时度势的狼。"
"朕知道。"刘封在他对面坐下，"所以朕没有急着发兵。朕在想，他既然会看风向，那朕就给他变个风向。"
姜维端着茶盏的手微微一顿："陛下的意思是——"
刘封从案上抽出一卷帛书，展开来铺在两人之间的矮几上。帛书上是刘封亲笔拟的一份草稿，题为《汉鲜互市条约》，通篇不过千余字，条条清晰：准许鲜卑各部在云中、雁门、上谷三地设市，用牛马皮毛换汉地的铁器、布帛、茶叶、粮食；汉军不进驻草原各部的核心牧场；鲜卑商队凭证通行，沿途关隘不加盘剥；但鲜卑须将占去的云中、雁门各城归还汉朝，且每年进贡良驹千匹、牛羊万头。
姜维看得很慢，逐条读过去。殿内安静得只剩帛书翻动的细响。读完之后，他没有立刻开口，而是闭目想了好一阵，才睁开眼道："陛下，这互市之策看似退让，实则是用铁器布帛换他们的马匹牛羊——草原人离了铁，连锅都打不成。三年五年之后，他们的弓矢刀剑全靠汉地供应，到时候轲比能还敢提'取之何不可'这几个字么？"
刘封微微笑了笑："老将军果然一眼就看透了。可要让轲比能乖乖签下这份条约，光靠话不行，得让他亲眼看见朕手里的东西。"
他从怀中摸出一只细长匣子，打开来，里面静静躺着一支弩箭——箭簇经过改良，用的是新冶铁法的精钢，三棱开刃，在灯下泛着冷蓝的光。姜维接过去细看，拇指蹭了蹭箭簇边缘，立刻留下一道浅浅的白痕。
"这是无当军的制式弩箭。"刘封收回匣子，"射程比鲜卑人用的角弓远了五十步，穿透力更不必说。朕打算在云中城外设一场'演武'，请轲比能亲自来看。他若识趣，当场签了这份互市之约；他若不识趣——"他把匣子合上，"那便让这支箭替他做决定。"
姜维沉默了一瞬，忽然笑了。笑声沉沉的，带着老将独有的沙哑和通透："陛下这哪是请人看演武，这是请人看刀啊。"
"生意和打仗，有时候是一回事。"刘封把帛书卷起来收好，起身走到窗前。院外的老槐树在秋风里轻轻摇了摇光秃的枝桠，几片枯叶打着旋落在霜白的阶石上。"传信给轲比能，就说大汉天子在洛阳备了热酒，请他十一月十五来洛水之畔一叙。来的时候带上他鲜卑最好的骑手和弓手——朕这边也带上朕最好的弩手。"
文鸯领命去了。
姜维看着刘封的背影，忽然低声道："陛下，若轲比能当场发难呢？"
刘封没有回头。他的声音从窗前传回来，被窗外的风声裹着，反而更清晰了几分："老将军在五丈原那年，跟司马懿对垒，可曾怕过他当场发难？"
姜维怔了怔。五丈原……那是多少年前的事了？那时他还是个投汉未久的年轻将领，诸葛亮病榻上拉着他的手说"我死后，军中大事可与刘封商议"，而他跪在帐中点头应允的时候，压根不知道刘封后来会走到今天这一步。从汉中到成都，从成都到长安，从长安到洛阳——每一步都是刀尖上过来的，怎会怕一个轲比能在阵前掀桌子？
"臣明白了。"姜维站起身，袍甲上的尘土簌簌落下，"十一月十五，臣与陛下一同赴约。"
刘封这才转回身来。窗外的光逆着他，把他左颊那道旧疤映成一道浅金色的细线。他朝姜维点了点头，什么都没再说，转身走回案后坐下了。
殿外秋风卷过宫檐，檐角铜铃叮叮咚咚响了一串。
（第498章完）
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