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“没有吧。”
王猛不太确定。
“反正我手下没有旷营的。”
石磊语声的点点头，终止了话题，就像只是随意问了一嘴。
看来昨晚的事，军营这边还没传开。
石磊不敢多问，难得开起了玩笑，他冲王猛扬了扬下巴。
“王猛，你要是眼红，回头让你娘也给你说个媳妇去。
不过就你这嗓门，得先说个胆子大的。”
王猛还没反应过来，孙成已经替他接了话。
“就他这嗓门，洞房那天晚上能把房顶震塌了！
谁家姑娘胆子再大，也经不住这一嗓子。
正花好月圆呢，他哈哈一乐，隔壁邻居还以为院里杀猪了！”
众人哄堂大笑。
王猛这才回过味儿来，追着孙成满校场打。
石磊看着这帮弟兄闹成一团，心里头是说不出的轻松。
看着这帮，和自己一起从死人堆里爬出来的弟兄，忽然觉得日子是真的好了。
好得让他有点不习惯。
得到了想知道的消息，石磊也不打算多留了。
他站起来拍了拍屁股上的土。
“行了行了，你们该忙忙吧，我这就走了啊。”
“别呀磊子，再唠会儿呗？”
王猛一看石磊要走，心里挺不是滋味。
“你瞎喊啥。”
孙成一把搂过王猛的脖子，阻止了他的不识趣。
“人家新婚燕尔，不回去陪老婆，难道要陪你在这吹冷风吗？”
石磊也不在意他们的打趣，摆摆手，头也不回地走了。
回村后，石磊让栓子赶着牛车，把选定的佃户们，召集到村口的老槐树下。
栓子昨天下午特意跑了趟镇上的牛市，回来的时候，身后跟着三头大黄牛。
个个膘肥体壮，牛角上还绑着红绳，惹得村里人围了半条街看热闹。
一头牛的价钱，就够寻常庄户人家倾家荡产了。
石磊一出手就是三头，眼皮都不带眨一下的。
四十八名佃户们陆陆续续到了。
石磊第一轮只挑了这些。
如果百顷良田种不过来，他再把村里踏实肯干、嘴又严的壮劳力，再挑上一些出来。
被选上的人站在老槐树底下，一个个挺着腰杆，脸上带着笑。
没被选上的人也起了大早，围在远处看热闹。
有人羡慕地咂着嘴，有人抱着胳膊，酸溜溜地说几句风凉话。
但终究没人敢大声嚷嚷。
上回张氏被石磊打折了腿的事，村里人可都记着呢。
石磊亲自骑着马，走在前面带路。
等佃户们都被带离村子后，他才勒停马匹。
回头扫了一圈众人，开口说了三件事。
“第一，从今天起，你们跟着我石磊干活，工钱按天算，比外头高两成，秋收还有红利。
这一点人人一样，没有区别，大家把心都放肚子里。
第二，地在哪儿，不许往外说半个字。
第三，到了地里，不管看见到什么，都把心放回肚子里，我石磊保你们平安。
说完，他冲栓子挥了挥手。
栓子一甩鞭子，三头大黄牛，拉着三辆牛车吱吱呀呀地再次跟上。
车上装着种子、农具、铁锅和米面粮油。
赵婶子坐在最后一辆车上，怀里抱着一摞粗瓷大碗。
四十八个佃户跟在牛车后面，队伍拖出去老长，浩浩荡荡地往山后头绕过去。
往西走了约莫半个时辰，山路开始变窄，两旁的树木越来越密。
头顶的枝叶把日光筛成一块一块的光斑，落在地上明明灭灭。
佃户里有几个眼尖的，远远瞧见了山腰上隐约露出的匪寨，心里便开始打鼓了。
一个年轻后生凑到栓子身边，压低声音问道：
“栓子哥，这条路再往前走，是不是就进了土匪的地界了？”
栓子回头瞪了他一眼。
“少打听，跟着走就是。”
话虽这么说，队伍里的窃窃私语，还是像水波一样一圈一圈地荡开了。
几个没当过兵的庄稼汉，下意识地放慢了脚步。
有个胆小的，甚至悄悄开始往后退。
他们世世代代住在这片地方，谁不知道这三座山头上，有三个匪寨？
谁没听说过独眼大当家，杀人越货、来去如风的传闻？
这些年官府来剿过多少回，哪回不是损兵折将的回去？
如今石磊竟然把地，买到土匪窝子里来了，这不是拿命种地吗？
石磊勒住马，转过身来。
他没有下马，坐在马背上居高临下地看着众人，语气平淡。
“你们不用担心。
我是军户，我的田，没有人敢动。”
队伍里的议论声渐渐低了下去。
“你们回去以后，管好自己的嘴。
在哪儿干活，种的是啥样的田，一个字都不许往外说。”
他顿了顿，目光从每一张脸上扫过去，不凌厉，却自有一股子让人不敢轻慢的分量。
“你们给我石磊干活，我保大家无事。”
众人你看看我，我看看你，又看了看骑在马上的石磊。
他腰间配着刀，身形笔挺，目光沉稳，确实不像个会吃亏的人。
李郎中家的儿子李大成，第一个站出来表态。
“石哥，我跟着你干。”
当兵出身的几个老兵，也站了出来。
“我们也干。”
他们对石磊知根知底，知道这位前百户，从来不会拿手下人的命开玩笑。
有人带了头，其余的人便也不再多想，权当信了他。
队伍继续往前走，越靠近那块谷地，山路反而越开阔起来。
转过最后一个山坳，眼前豁然开朗——
三座山之间，竟藏着一大片平坦开阔的沃野。
荒草长得比人还高，密密匝匝地铺满了整片谷地，一眼望不到头。
山溪从两座山之间的豁口处流下来，水势不大，但常年不枯，在谷地中间冲出一条浅浅的河沟。
土壤是黑油油的，抓一把在手里能攥出潮气——这种地，种什么长什么。
佃户们全都愣在了原地。
他们都是种了一辈子地的庄稼人，什么是好的，什么是孬的，打眼一看就知道。
眼前这片地，别说在边关这种穷地方。
就是放到江南鱼米之乡，也是一等一的肥田。
有人蹲下去抓了把土，在手里捻了捻，又放到鼻子底下闻了闻，抬起头来的时候嘴唇都在哆嗦。
“这地……这地肥的流油啊……”
石磊翻身下马，站在田埂边上，望着眼前这片荒芜而肥沃的土地，心里头涌起一股说不清的滋味。
这就是他的地了。
从今往后，这里会长出粮食，会长出他在这个世道里站稳脚跟的底气。
他把人手分成了五队。
一队割荒草，一队翻地，一队修沟渠，一队在靠近山脚的高地上，平整地基搭灶棚。
干活的时节长着呢，往后这就是地头上的固定灶房了。
赵婶子等三位夫人，已经在临时搭的灶台前，忙活开了。
栓子带着三头牛和几个老兵，负责把割下来的荒草捆成捆拉走。
这些青贮饲料，都是喂牲口的好东西。
李大成跑前跑后地给各队送水，谁的手被荒草划了口子，他就上去抹一把药膏。
石磊在田埂上站了一会儿。
看着这副热火朝天的架势，自己也脱了外褂，抄起一把镰刀，走进了荒草最深的那片地。
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