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第三十章暗语约地风声起，裂隙深处现黑影
夜色笼罩青州城，崇德粮油铺后院，一盏油灯微光摇曳。
李崇德面前站着一位姓顾的老主顾，此人经营一间香料铺子，为人沉稳，口风严实，是筛选之后为数不多可以托付选址之事的熟客。
“我寻了一处地方，在云溪县边缘，一处废弃的老水磨坊。”顾掌柜压低声音，语速极慢，“早已无人看管，磨坊依山涧而建，四周林木茂密，只有一条窄小径能够抵达。平日极少有人前去，适合短暂交割。我前后去探查两回，周遭未见巡检探子的踪迹。”
阿豆在一旁静静聆听，不忘追问：“退路如何？”
“磨坊后方有一条樵夫小径，直通后山，可分散撤离。前方小径直通渡口，若遇险情，也能走水路脱身。”顾掌柜答道，“两处退路互不相连，不会被一并堵死。”
李崇德微微点头，按照之前定下的规矩，约定暗语传递消息，不留一字纸笔。
“交割时辰定在后天丑时。若一切安稳，你托送干柴的脚夫，捎一句‘水磨薪足’便是平安，可以赴约。若是探查时发现异样，便传‘柴湿难燃’，交易直接取消。另外备一处假地点，是城西外的旧窑场，一旦路上察觉身后有尾巴，我们便直奔旧窑场，绝不靠近水磨坊。”
顾掌柜一一记下，拱手告辞，悄然离开后院。整个商议过程没有留下任何字条，所有信息全凭记忆。
待顾掌柜走远，阿豆开口：“水磨坊地处云溪县边界，远离青州，赵山的流动巡防未必能快速覆盖到那里。只是由顾掌柜选定地点，风险便落在他一人身上。”
“我明白。”李崇德神色凝重，“按王恒来信叮嘱，这次交割，顾掌柜只知晓本次地点，不和其余熟客互通消息。一旦他失联，我们立刻切断所有联系，绝不牵连。”
当夜，李崇德将交割安排整理成密信，送入柴房的传信暗格。
现代这边，王恒收到消息，着手准备货品，依旧严守五十斤上限。防水布袋内装入少量精盐、硬糖、蜂蜡蜡烛，尽量压缩体积，不产生多余碎屑。他反复清点，确认没有任何现代小物件不慎混入货物之中，一旦这类东西落在古代，便是无法辩解的铁证。
青州巡检司，夜色已深。
赵山正审阅城郊巡探的汇总笔录，门外差役快步走入，手中拿着一张折叠的纸条。
“巡检，方才有人在衙门外投送匿名线报，放下纸条便消失不见。”
赵山展开纸条，纸上字迹潦草：“丑时，云溪水磨坊，有货交割。”
他指尖摩挲纸面，眉头缓缓皱起。
匿名告密，不知来源。有可能是寻常百姓无意间撞见顾掌柜探查水磨坊，心生好奇前来报官；也有可能是对方故意设下的圈套，引他带人奔赴云溪，扑一场空局。甚至，说不定是崇德铺内部之人反水告密。
“消息真假难辨。”赵山低声思索，抬眼吩咐差役，“传令流动巡探小队，分两路。一队轻装快马，悄悄奔赴云溪水磨坊外围，远距离潜伏，不可贸然靠近。另一队继续盯住崇德铺，紧盯李崇德、阿豆动向。若二人动身出城，便可印证线报属实；若是他们始终闭门不出，这条线报便是诱敌之计。”
“属下领命！”差役领命，连夜出发，快马奔赴云溪县。
赵山坐在案前，心中权衡。他不急于断定真假，只选择虚实并查。若是线报属实，水磨坊便是交割现场，便可当场拿获人赃；若是假消息，他也不会损失人手，只当是一场虚惊。
同一时刻，黑山峪深处。
采药山翁再次回到那道山涧裂隙。
距离上次探查已有两日，裂隙的搏动变得更加明显，岩壁震颤的间隔越来越短，渗出的黑水量比先前多出一倍。腥臭浊气弥漫整片山涧，周边丈许之内，寸草尽枯。
山翁手持木杖，缓步靠近裂隙口，敛息凝神，向幽暗的裂隙深处望去。
裂隙深处原本只是一片纯粹的黑暗，此刻，黑暗之中，隐约浮现一团朦胧庞大的黑影。轮廓模糊，无法看清完整形态，仿佛一团不断蠕动的雾，随地底脉动缓缓起伏。
一股阴冷、荒芜的气息从裂隙扑面而来，渗入骨髓。山翁脚步顿住，不敢继续向前。
“此为何物？”山翁低声自语。
黑影似乎察觉到外界的目光，裂隙之中，一声微弱沉闷的低鸣隐隐传来，并非兽吼，像是大地本身发出的呻吟。随之，一股黑水猛地涌出，溅落在裂隙口的岩石上，岩石瞬间被腐蚀出细密孔洞。
山翁连忙后退数步，避开飞溅的浊水。
他心中惊觉，这东西并非山石地变自然生成。地底裂隙里的存在正在慢慢苏醒，浊气不断向外宣泄，顺着溪流向下蔓延，祸害山下村落。若继续放任，不出数月，整片黑山峪周遭百里乡野，都会被浊气侵染。
山翁没有继续深入。以他一人之力，根本无法压制裂隙内的存在。他缓缓转身，走下山涧，思索应当如何应对这场山中之灾。
水磨坊外围，巡检的暗探已经悄然抵达，隐在山林之间，远远盯着废弃磨坊，静静等候丑时到来。
崇德铺这边，交割的准备已经全部就绪，只等候顾掌柜传来暗语，确认水磨坊安全。
王恒守在厨房门前，随时准备将打包好的货品，通过通道送到柴房。
所有人都不知道，匿名纸条背后究竟是谁。是告密者，还是陷阱？而黑山峪地底，那团朦胧黑影，正在黑暗之中缓缓苏醒，一场超越人间商战与官府博弈的巨大危机，正在群山之下积蓄力量。
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