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脚步声停在院门外。
不轻，不重，一步一步，走得极稳。像是走惯了夜路的人，知道自己脚下每一步，都踩在实处。
林宇的手指，按在桃木剑上，没有松开。
门外静了一息。
然后，叩门声响了三下。两短，一长。
是镇秘司的暗号。
林宇的手，从剑柄上滑了下来。他起身，穿过院子，拉开那扇木门。
门外站着的人，一身灰布衣裳，压着帽檐，看不清眉眼。可那身板，那站姿，林宇一眼就认了出来。
“顾镇司。”他道。
顾镇司抬起头，帽檐下那张脸，比上次见面，又瘦了一圈。眼底的血丝，密得像蛛网。
“进去说。”他道。
两人进了屋。院子里，陈风还靠在廊柱下打盹，鼾声都没断。顾镇司看了一眼，没说什么，跟着林宇进了里间。
林宇把门带上，又点了盏灯。
“出什么事了？”他问。
顾镇司没有立刻回答。他从怀里摸出一卷纸，搁在桌上，缓缓展开。
那是一份供词。纸上的墨迹，还是新的。
“当铺那几个活口，我连夜审了。”顾镇司道，“刚开始，嘴硬得很。喂了三天的水，才撬开一道缝。”
“撬出什么了？”林宇道。
“撬出的事，不小。”顾镇司道。
他指了指供词上的一行字。
“他们说，宗部，早就知道你的存在。”他道，“不是这几天才知道。是很多年前，就知道了。”
林宇的指尖，顿了一下。
“很多年前？”他道。
“嗯。”顾镇司道，“他们说，废院、矿区、城里的据点，全都不是随便挑的地方。”
“每一处，都挨着你待过的地方。”
“矿区，是你待过的地方。废院，是你觉醒阴咒的地方。城东那处据点，就卡在你出入的必经之路上。”
“他们做这一切，只有一个目的。”顾镇司道，“催熟你身上那东西。”
“阴咒。”林宇道。
“阴咒。”顾镇司点头，“让你那东西，一点点长起来。等你长熟透了，他们再动手，把你整个带回总坛。”
“带回总坛，做什么？”林宇问。
“做祭品。”顾镇司道，“做他们那场，千年大祭的祭品。”
屋里静了一瞬。
油灯的火苗，跳了一下，又跳了一下。
“他们说，宗部有位长老，已经在赶来临海的路上了。”顾镇司道，“用不了多久，就会到。”
“长老？”林宇道。
“比副使，高出一大截的人物。”顾镇司道，“那几个活口提起他，声音都在抖。”
“他们管那长老，叫什么？”林宇问。
“他们叫的是个名号。”顾镇司道，“说那长老，专管‘回收’。”
“回收？”林宇道。
“回收‘天命适配者’。”顾镇司道，“据他们说，像你这样的人，不止一个。每隔些年，就会冒出来一个。”
“冒出来一个，他们就收走一个。”他道，“收走之后，是死是活，没人知道。”
“几个活口，都这么说的？”林宇问。
“分开关，分开审的。”顾镇司道，“说辞，对得上。”
“一个编瞎话，好编。”他道，“几个人，隔着墙，编出同一个瞎话，那就不太可能了。”
“所以，这话，多半是真的。”
林宇没有说话。
他低头，看着桌上那卷供词。墨迹在灯下，泛着幽幽的光。
“天命适配者……”他低声念道，“我这辈子，头一回听说，自己还有这么个名头。”
“你打算怎么办？”顾镇司问。
“还能怎么办。”林宇道，“躲呗。”
顾镇司看着他。
“镇秘司地方不大，可有个密室，够你们四个藏一阵。”他道，“我可以安排。”
“藏多久？”林宇问。
“藏到那位长老，走了为止。”顾镇司道。
“他要是不走呢？”林宇道。
顾镇司没接话。
“他要是不走，我总不能，在密室里，躲一辈子。”林宇道。
“那你想怎么办？”顾镇司问。
“我想知道，他什么时候到。”林宇道，“从哪儿来，走哪条路，带几个人。”
“你问这个做什么？”顾镇司皱眉。
“知己知彼。”林宇道，“他还没到，我总得先弄清楚，来的是个什么角色。”
顾镇司盯着他，看了很久。
“林宇。”他道，“你是想，迎上去？”
“迎上去？”林宇道，“我一个庄稼把式出身的小子，拿什么迎一位宗部长老？”
“那你打听他做什么？”顾镇司道。
“我打听他，是为了避开他。”林宇道，“他要是走官道，我就钻小路。他要是白天进，我就夜里出。”
“我能躲，我身边这三个人，也得能躲。”
“他们跟着我，我不能让他们，稀里糊涂地，撞进那长老的怀里。”
顾镇司沉默了一会儿。
“你倒是个重情义的。”他半晌才道。
“重情义谈不上。”林宇道，“就是欠的债，总得还。”
“你欠谁的了？”顾镇司问。
“欠我自己的。”林宇道，“是我把他们，卷进这摊子事里来的。”
“卷进来的时候，没得选。”他道，“可卷进来了，就得护到底。”
顾镇司没再说什么。
他起身，把那卷供词重新卷好，塞回怀里。
“宗部长老的行踪，镇秘司在外头，还有几个眼线。”他道，“有消息，我第一时间告诉你。”
“多谢。”林宇道。
“不用谢。”顾镇司走到门口，又停住，“林宇，有句话，我说了你可能不爱听。”
“你说。”
“你那个‘迎上去’的念头，趁早收起来。”顾镇司道，“那长老，不是你能硬碰的。”
“顾叔。”林宇忽然道。
顾镇司的脚步，顿住了。
他回过头，看着林宇。
“你叫我什么？”他道。
“顾叔。”林宇道，“你比我大着辈分，我这么叫你，应该没错。”
顾镇司看了他一会儿，没接这个茬。
“你想问什么，直说。”他道。
“像‘天命适配者’这样的人，以前，是不是也有过？”林宇道。
顾镇司沉默了很久。
“有过。”他道。
“后来呢？”林宇问。
“后来？”顾镇司的声音，低了下去，“后来，都被收走了。”
“一个都没留下？”林宇问。
“留下过一个。”顾镇司道，“可他留下的方式，是把自己，活活烧了。”
屋里，静得落针可闻。
“那人，宁肯烧死自己，也不肯让邪宗收走。”顾镇司道，“他说，他不想当那玩意儿的祭品。”
“临了，他留了一句话。”
“什么话？”
“他说，这世上，能破那场大祭的，只有命格里，带着那东西的人。”顾镇司道，“可那人，得先活下来。”
“活不下来，就什么都没了。”
他深深看了林宇一眼。
“我记住了。”林宇道。
顾镇司看了他一眼，没再说话，转身，走进了晨光里。
脚步声，又一点一点，远去了。
林宇站在门口，看着他的背影，消失在巷子尽头。
“他说得对。”陈风的声音，忽然从背后传来。
林宇回头。陈风不知什么时候醒了，靠着门框，抱着胳膊，看着巷口。
“那长老，不是你能硬碰的。”陈风道，“顾镇司说得没错。”
“我知道。”林宇道。
“知道你还打听他？”陈风道。
“打听，是为了不打。”林宇道，“他强，我就绕。他快，我就慢。他往东，我就往西。”
“他要是一心要找你呢？”陈风问。
“那也得，他找得到我。”林宇道。
“他要是，偏偏就找得到呢？”陈风道。
林宇没有回答。
他转身，回到屋里，把墙上的地图，重新取了下来。
“那就让他找到。”他半晌才道，“找得到，总比找不到，让人提心吊胆强。”
“什么意思？”陈风问。
“人一旦藏起来，就成了猎物。”林宇道，“与其当猎物，不如，当个设套的。”
“设套？”陈风道，“你打算，给那位长老，设个套？”
“还没想好。”林宇道，“可总得，先想。”
“想什么？”
“想他，会从哪儿来。”林宇道，“他来了，会先去哪儿。”
他把地图摊在桌上，手指，从城外的官道，一路划到城东。
“邪宗在临海，还有几个没露头的地方。”他道，“他来了，要么先去接应那几个地方，要么，直接冲咱们来。”
“他冲咱们来，咱们就给他留一条路。”林宇道，“一条，咱们说了算的路。”
陈风盯着他，看了很久。
“行。”他道，“你算计你的，我忙我的。”
“你忙什么？”林宇问。
“你前天不是说，那往西的老林里，有座古庙吗？”陈风道，“我把咱们那点家底，盘了盘。真要动身，路怎么走，粮怎么带，家伙怎么藏，我心里，总得有个数。”
“你这是，打算跟我一起去了？”林宇道。
“废话。”陈风道，“我不跟你去，谁给你背家伙。”
“再说了。”他道，“这摊子事，是我跟你一起趟进来的。你一个人去掀邪宗的老底，让我在城里干瞪眼？”
“你就不怕，我这一趟，有去无回？”林宇道。
“怕。”陈风道，“可我怕的不是你有去无回。我怕的是，你回不来了，我连个能一块儿骂邪宗的人，都没了。”
林宇看了他一眼，没再说话。
那半天，两个人就着那张地图，一条线一条线地捋。
顾镇司留下的消息，林宇又翻了三遍。那几个活口的供词，他一条一条地，对到地图上。
废院、矿区、当铺。三处据点，三条线，全都指向同一个方向——城东。
“这不对劲。”林宇道。
“哪儿不对劲？”陈风问。
“三处据点，都堆在城东。”林宇道，“可血奴是从城北运来的，账册上，城北还有一处没露头的地方。”
“那长老要进城，总不能，从城东那头，一路大摇大摆地进来。”他道。
“你的意思是……”陈风道。
“他多半，走的是城北那条野路。”林宇道，“那条路，邪宗自己趟过，熟。”
“城北……”陈风低声道，“那就是说，咱们守错了地方。”
“不。”林宇道，“咱们正好，能守对地方。”
他站起身，把墙上的地图揭下来，折好，揣进怀里。
“我去一趟古公藏书阁。”他道，“有些东西，得跟书翁请教请教。”
“书翁？”陈风道，“那个守阁的老头？”
“嗯。”林宇道，“镇秘司的典籍，不全。真正的好东西，都在他那阁里。”
“他肯借你看？”陈风问。
“他不借。”林宇道，“可我每次去，他都在。”
“在，就是等着我去问。”他道，“问不问得出来，看我的本事。”
古公藏书阁，在城西一条老巷的尽头。
说是藏书阁，其实就是一栋两层的旧木楼。门板斑驳，门槛被踩得发亮，门口挂着块匾，字迹都模糊了，只剩个“古”字，依稀可辨。
林宇推门进去，一楼空荡荡的，只有几排书架，落满了灰。
他抬脚，上了二楼。
二楼靠窗，摆着一张矮桌。桌上摊着一卷书，一个老人，正就着窗光，一个字一个字地，读着。
老人头发花白，背有些驼，可一双眼睛，亮得吓人。
林宇在他对面，坐了下来。
“来了。”书翁头也不抬。
“来了。”林宇道。
“那据点，端了？”书翁问。
“端了。”林宇道。
“干净吗？”书翁问。
“干净。”林宇道。
“干净就好。”书翁道，“不干净的东西，留久了，会生根。”
他翻了一页书，又问：“问什么？”
“宗部长老，要来。”林宇道。
书翁的手，顿住了。
他抬起头，看着林宇。那目光，比刚才，深了几分。
“你消息倒是灵通。”他道。
“镇秘司传的。”林宇道。
“镇秘司……”书翁低声念了一句，又低下头，翻了一页书。
“那你来找我，是想问，怎么对付那长老？”他道。
“不是。”林宇道，“我想问，正统祀道，有没有法子，能把阴咒，压下去。”
“压下去？”书翁道，“压它做什么？”
“不压下去，我怕我撑不到，把那长老的事了结。”林宇道，“我怕我身上的东西，先替那长老，把我收拾了。”
书翁放下书，看着他。
看了很久。
“你这孩子，想得太多了。”他道，“你身上的东西，不是你想压，就能压住的。”
“那怎么办？”林宇问。
“别压。”书翁道，“先弄清，它是什么。”
“它是什么？”林宇道。
“它不是毒，不是咒，不是邪祟。”书翁道，“它是你的一部分。”
“一部分？”林宇皱眉。
“毒，你能拔。咒，你能解。邪祟，你能驱。”书翁道，“可你能把你自己的一条胳膊，砍下来扔掉吗？”
林宇没有说话。
“你砍不掉。”书翁道，“你越是想砍，它就越往你骨头里，长得越深。”
“那东西，不是来害你的。”他道，“它认了你，就跟了你一辈子。你不认它，它就只能，把你往死里折腾。”
“嗯。”书翁道，“你生来就带着它。它不是后天沾上的，是胎里带来的。”
“胎里带来的？”林宇的声音，微微变了。
“你自己，难道没感觉？”书翁道，“你的阴咒，第一次发作，是什么时候？”
林宇沉默了一会儿。
“记不清了。”他道，“只记得，很小的时候，就有过。”
“那不就是了。”书翁道，“生来就有的东西，你压它，它只会反噬你。”
“那正统祀道，是怎么对它的？”林宇问。
“正统祀道，不压它。”书翁道，“正统祀道，养它。”
“养它？”林宇道。
“养它，训它，让它认你。”书翁道，“让它的力量，归你用。而不是，被它用。”
“像驯马一样？”林宇问。
“比驯马，凶险得多。”书翁道，“马不听话，你抽它一顿，它就乖了。这玩意儿不听话，你抽它，它就要你的命。”
“那得怎么驯？”林宇问。
书翁没有回答。
他重新拿起那卷书，翻到某一页，指给林宇看。
“这上头，记着一段上古祀法的口诀。”他道，“不长，可字字都是要命的讲究。”
“你拿回去，好好琢磨。”他道，“琢磨通了，你再回来找我。”
林宇接过那卷书，低头，看那页上的字。
字迹古拙，一笔一划，都透着股沉甸甸的劲儿。
“多谢先生。”他道。
“谢什么。”书翁道，“路是你自己走的，别让宿命，把你困住了。”
林宇抬头，看着书翁。
“先生这话……”他道。
“我这话，是替一个，跟你一样的人说的。”书翁道，“那人当年，也跟你一样，一身反骨，谁也不信，只信自己脚下那两步路。”
“那人，后来呢？”林宇问。
“后来？”书翁笑了笑，“后来，他把宿命，踩在了脚底下。”
“你身上那东西，能把你困住，也能让你，把天捅个窟窿。”他道，“全看你，怎么用。”
林宇把那卷书，收进怀里。
“我记住了。”他道。
他站起身，朝书翁，郑重地，拱了拱手。
“我走了。”他道。
“走吧。”书翁道，“走你自己的路去。”
林宇转身，朝楼下走去。
身后，书翁的声音，又淡淡地飘下来：
“夜里，城外要是起了风，别往东看。”
林宇的脚步，顿了一下。
他没有回头。
“往西看。”书翁道，“往西，风是从老林子里吹出来的，干净。”
林宇的脚，踩上最后一级台阶，脚步，却没有立刻往门外迈。
他站在一楼那几排落灰的书架之间，忽然，回头，又看了一眼楼梯口。
“先生。”他扬声喊道。
“嗯？”楼上，传来书翁的声音。
“你那句‘别让宿命困住’……”林宇道，“是不是，也有人对你说过？”
楼上静了一会儿。
“说过的。”书翁的声音，低了下来，“那话，是我师父，对我说的。”
“你师父？”
“嗯。”书翁道，“他等了我一辈子，也没等到一个能传衣钵的人。临老，把这阁子，交给了我。”
“他说，守着这些书，不是守死理。”
“是等那个，该来的人。”
林宇心里，微微动了一下。
他没有再问。
他转身，迈步，走出了藏书阁。
身后，那扇斑驳的木门，自己，缓缓合上了。
林宇站在门口，站了很久。
巷子里的风，正从西边，悠悠地吹过来。
带着一点，老林子里草木的清气。
晨光，落在他背上。
他没有答话。
他只是，握紧了怀里那卷书，迈步，走进了巷子里。
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