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关棠没有伸手去接。方才茶楼里的闹剧刚收场，这人便等在这里给她送话本，未免太巧了些。
“刘先生特意来寻我，就为了送这几话本书？”
“县主看过，便知道了。”
刘文卿微微躬着身，双手捧着书册，并未露出半分局促。
关棠的目光却在他右手上停了一瞬。
那只手戴着手套，指端拢在一起，托着包裹的姿势有些僵硬。
闫管家接过包裹，递给关棠。
“回府。”
关棠看了刘文卿一眼，转身上了马车。车帘落下，将街上的喧闹隔在外头。
关棠解开包裹，拿出最上面的一册翻看。话本书页簇新，墨色清晰，刻印精美。
开头讲的是皇家兄弟争位，兄长心狠手辣，为夺皇位，竟亲手害死同胞弟弟。
登基之后，又欺辱生母，将母亲一族或诛杀、或流放，直至昔日显赫的门庭零落殆尽。
关棠翻页的动作渐渐慢了下来。
起初她还以为，这不过是坊间惯写的宫闱秘闻。可越往后看，里面的情节越发熟悉，让她后背生出一层凉意。
这哪里是在写什么前朝旧事？
分明是换了几个人名，将矛头直直指向了当朝天子！
关棠迅速翻到末尾。
那位皇帝恶行累累，终于招来天谴。一个雷电交加的夜晚，雷火击穿宫殿，将他活活劈死。
百姓们欢呼雀跃，奔走相告，帝王之死竟成了普天同庆的喜事。
关棠猛地合上话本，马车恰在此时颠了一下，车厢外传来闫管家的声音：“小姐，到府了。”
关棠一把掀开帘子，“立刻去把刘文卿找来！”
闫管家忙应了声：“是！”
转过身，却忽然愣住。
那个穿月白长衫的男子，正不紧不慢地缀在车队后头。仿佛早知道要传唤他来。
闫管家快步迎过去：“刘先生，我家县主有请。”
刘文卿停住脚步，望了一眼前方的马车，原本绷紧的肩背微微松开，随即颔首道：
“有劳带路。”
县主府的待客厅里，茶水刚刚端上，关棠便将话本放到了桌上。
“刘先生，这东西从何而来？”
“清墨斋。买书时，随书赠送的。”
关棠眼神一凝：“赠送？”
“是，不必另付银钱。”
也就是说，只要去清墨斋买书，便有可能拿到这样一套话本。
关棠胸口那点寒意渐渐变成了怒火：“清墨斋竟敢公开发这种话本，就不怕掉脑袋？”
刘文卿唇边泛起一抹冷笑，“在他们眼里，这府城恐怕还没有什么不敢做的事。”
“背后的东家是谁？”
“明面上，是一个叫那墨图的哑巴。”
关棠惊愕抬头，刘文卿迎着她的目光，“真正出银子、掌管买卖的，是索尔泰。”
“砰！”的一声，关棠一掌拍在桌上，茶盏里的水跟着晃了出来。
“他是真嫌自己的命太长了！”
封御赐府邸，还能强辩一句为查身份。
可这书里写的是什么？杀弟、辱母、诛外祖家，最后再添一个天雷劈死的结局！
这已经不是给关棠使绊子，而是踩到了皇帝的头上。
刘文卿垂眼看着溅到桌面的茶水，脸色却没有多少意外。
“他生下来，便没遇见过办不成的事。想要什么，自有人替他拿来；惹出祸来，也会有人替他收拾。”
他顿了顿，眼底掠过一抹压抑的恨意。“哪里懂得害怕二字？”
关棠她慢慢收回手，重新打量面前这个儒雅的书生。
“先生为何找上我？”
刘文卿抬眼看她，敛去了唇边那点冷笑。
“县主今日在悦来茶楼做的事，在下都看见了。满城畏惧索家的人，敢当着他们的面拿人的，没有几个。”
“你……与索尔泰有仇？”
厅内安静下来。
片刻之后，刘文卿抬起右手，一点点将手套褪了下来。
关棠的眼皮狠狠一跳。
那只右手除拇指之外，其余四根手指齐齐断去，只余下早已长平的疤痕。
“十四岁那年，我中了秀才。”
刘文卿将残缺的手放在膝头，语气平淡得像在说别人的事。
“那一年，索尔泰也下了场，却没有考中。他父亲拿我训斥他，说我比他年纪小，已经有了功名，他却只知道招猫逗狗，整日不做正事。”
关棠听着，眉头渐渐皱紧。
“他父亲罚他在家读书，不许出门，叫他来年务必考中。”
刘文卿唇角动了一下，似乎想笑，终究没能笑出来。
“当天夜里，我便在路上被几个蒙面人堵住了。”
他的左手缓缓覆住右手，停了片刻，“他们将我按住，砍了我的手指。”
关棠倒吸了一口凉气。
十四岁就考取秀才，那是神童呀！
“后来呢？”她声音不觉沉了些。
刘文卿垂着眼，将手套重新戴回去。
“后来，便再没进过考场。”
关棠喉间微涩，难怪他提起索尔泰时，恨意藏得那样深。
这不是一朝一夕的争执，是一个人一生都过不去的血仇。
刘文卿抚平手套边缘，重新看向她。
“县主，清墨斋在各地都有分铺。我得知，他们近日有一批这样的话本，正准备运往外埠。”
他说到这里，一直平静的声音终于透出几分迫切。
“若能截下此书上报陛下，便可治索家一个谋反大逆之罪！”
关棠没有立刻接话。
刘文卿身子微微前倾，眼睛牢牢盯着她。
她明白，他等这一天，恐怕已经等了太久。
从前受了那样的伤，也没能讨回公道；
如今好不容易拿住索家的要害，又亲眼看见她敢在索家的茶楼拿人，他才把这套话本送到她面前。
厅里的茶渐渐凉了，过了许久，关棠才缓缓开口。
“不截，让他们运出去。”
刘文卿怔住。
“县主！”他脱口而出，“这可是难得的机会！东西一旦散往各地，再想收拢证据，岂不是……”
刘文卿撑着椅子的手慢慢收紧，声音也低了下来。
“还是说，县主也忌惮索家？”
关棠听出了他话音里的失望。她没有急着辩解，只将书册推过去。
“我担心的是，忙到最后，真正受罚的人是个替死鬼。”
关棠看着刘文卿，“你以为这批话本扣在府城，季知府便敢去索家拿人？”
刘文卿想说的话停在嘴边。
“索尔泰擅封御赐县主府，封条有他的印，事情也是他当堂亲口认下的。
可我递了状子，季知府仍不敢处置，只说等疫情过后，再请圣裁。”
关棠点了点那册书，问道：“这话本上，可印了索尔泰的名字？”
刘文卿脸色慢慢变了。
“清墨斋又不在他名下。事情一出，他只需将那墨图推出去，说自己毫不知情，再舍几个掌柜、伙计，便能将罪责撇开。”
关棠看着他，语气愈发沉稳。
“到时候，人抓了，铺子封了，看着办成了一桩大案，索尔泰却依旧好端端坐在家里。那时候，刘先生甘心吗？”
刘文卿的左手骤然握紧，他自然不甘心。
“可若让这些话本传到外埠……”
关棠打断了他的话，笑道：“那便不再只是府城里的一桩书坊案。”
“让他们运，让他们送。知道的人越多，便越难将事情压下去。
等这话本传得足够远，索家再想悄悄推出一个哑巴了事，也要看陛下肯不肯信了。”
刘文卿久久望着她，眼里的急切渐渐沉了下去，随之浮起的，是一种近乎灼人的亮光。
关棠迎着他的目光，缓缓道：“天欲其亡，必令其狂。”
“好……好！”
刘文卿猛地站起身，抬手欲拍，左掌碰到右手时却顿了一下。
他毫不在意，反倒笑了起来。
“是我等得太久，反倒急了。就依县主所言，让他们运出去！”
关棠望着他重新藏回袖中的右手，将那套话本稳稳压在掌下。
这一回，她要索家自己把祸事送出府城。
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