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院子比林北想象中更荒凉。
以前院子里种着一棵老桂花树、几盆月季、几丛竹子，还有林北练拳的沙袋架子。
父亲每天早上会在院子里打一套太极，母亲会在桂花树下浇花。
院子虽然不大，但收拾得干干净净，一年四季都有花香。
现在桂花树还活着，但已经疯长了——没人修剪的枝条四处伸展，有些已经搭到了屋顶的瓦檐上。
月季枯死了。
竹子倒了一半。沙袋架子倒在墙根下，铁架生了一层厚厚的铁锈，沙袋的皮面裂开了，沙子漏了大半。
地面上全是野草。
最高的已经长到了膝盖。石板路被草丛淹没了，只能隐约看出一点轮廓。
墙角堆着一些杂物——旧纸箱、破了的水桶、几块发霉的木板。
林北站在院子中间，环顾四周。
他的目光最后落在了那棵桂花树上。
这棵树他太熟悉了。
小时候他爬上去摘过桂花，被父亲追着打了一顿。
五年前的那个傍晚他在这棵树下和叶诗涵走了很久很久，空气里全是桂花香和洗发水的味道。
树还在。
花也还在——虽然没人管了，桂花树的生命力极强，秋天一到照样满树金黄。
现在不是盛花期，但树枝间零零星星挂着几簇残花，凑近了还能闻到一丝若有若无的甜香。
林北走进了正屋。
正屋是客厅和餐厅一体的格局。
家具都还在——沙发、茶几、餐桌、电视柜——但全部蒙上了一层厚厚的灰。
电视机的屏幕上能用手指写字。
茶几上放着一只空杯子，杯壁上有干涸的茶渍。
林北的目光扫过客厅，停在了北面墙上。
那面墙上挂着几张照片。
都蒙了灰，但透过灰层还是能看清照片的内容。
最左边是林北的全家福——父亲、母亲、他自己。
那时候他还在上高中，穿着校服，站在父母中间笑得一脸灿烂。
父亲的手搭在他肩上，母亲站在另一边，圆圆的脸上笑出了两个酒窝。
中间是一张林北参军前的照片——穿着崭新的军装，在青梧巷巷口的梧桐树下拍的。年轻的脸上写满了意气风发。
最右边那张——
林北在那张照片前站住了。
那是一张两家人的合照。
照片里，叶天成和林正国并肩站在林家客厅里，两人的手握在一起，脸上都是笑容。
叶天成笑得眼睛都眯成了缝，露出满口白牙，另一只手还拍着林正国的肩膀，姿态亲热到了极点。
照片的边缘还能看到两个年轻人的半个身子——那是林北和叶诗涵。
两个人站在各自父亲身后，叶诗涵微微低着头，脸上有一抹浅浅的红晕。
这张照片是五年前定亲那天拍的。
叶天成那天刚拿到林家的三千万，满脸的感激和喜悦。他对着镜头说："正国兄，咱们以后就是亲家了！来来来，拍张合影！"
林正国不太好意思地笑着配合。
那天叶天成的笑容有多真诚，今天叶家门口封条上的字就有多讽刺。
"龙帅。"
赵虎的声音从身后传来。
林北没有转身。
"让我带人把叶家灭了。"赵虎的声音低沉而压抑，每个字都是从牙缝里挤出来的，"不用多，一个连就够。三十分钟之内，叶家别墅区夷为平地。"
他不是在说气话。
以赵虎现在还能调动的北境人脉，一个连的精锐特战兵从驻地调出来，在法律灰色地带操作，两个小时之内可以抵达江南。
但林北摇了摇头。
"不。"
"龙帅——"
"灭了叶家能怎样？"林北转过身，看着赵虎。
他的声音很平静，眼神也很平静，但那种平静里面有一种让赵虎说不出话来的东西。
"灭了他们，我爸的腿就能站起来了？我妈这两年受的苦就能抹掉了？"
赵虎沉默了。
"我不要他们死。"林北重新看向墙上那张合照，"我要他们活着——活着看自己当初有多蠢。"
"活着看他们亲手扔掉的东西有多值钱。"
"活着看他们踩在脚下的那个退伍兵，站到他们永远够不到的位置上。"
"那才叫报仇。"
赵虎深吸了一口气。
他明白了。
杀人是最低级的复仇。
让人活着后悔，才是最高级的折磨。
龙帅打仗从来不用蛮力。
从来都是四两拨千斤。
——
当天下午，林北和赵虎开始打扫老宅。
院子里的野草全部拔掉。
沙袋架扶起来，锈太严重的铁管用砂纸打磨干净。
石板路上的泥土清理了，桂花树的旁枝杂叶修剪了。
林北甚至去巷口的小卖部买了一把新锁，把大门的锁换了。
赵虎干活的时候嘀咕："龙帅，您这是要住这儿？"
"先住着。"林北把一扇窗户擦干净，透进来的阳光一下子把灰暗的屋子照亮了大半，"这是我家。"
三个字，简单而笃定。
他们花了整整一个下午把老宅收拾得像模像样。
虽然比不上五年前的样子，但至少干净整洁了。
院子里的桂花树被修剪之后透气了许多，残余的几簇花在傍晚的微风中轻轻摇晃。
刘大爷在隔壁听到动静，端了一大碗红烧面过来："小北，饿了吧？先垫垫。"
林北接过碗。
面是手擀的，浇头是红烧肉。
他吃了一口，忽然停下来。
"怎么了？不好吃？"刘大爷问。
"好吃。"林北低下头，继续吃。
他没告诉刘大爷的是——这碗面的味道和他记忆中母亲做的红烧肉浇头几乎一样。
刘大爷的老伴走了好几年了，一个独居老头能做出这个味道，说明他还记得林北小时候最爱吃的口味。
一碗面吃完，天黑了。
林北在父亲以前的书房里支了一张行军床。赵虎在客厅打了地铺。
老宅没有通电，欠费停了，林北点了一支蜡烛。
烛光摇曳，在墙上投出晃动的影子。
安静。极度的安静。
老城区的夜晚比新城区安静得多。
没有霓虹灯、没有车水马龙、没有商场里的音乐。
只有风穿过梧桐树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的一两声犬吠。
林北躺在行军床上，盯着天花板。
蜡烛的光在天花板上画出一圈暖黄色的光晕。
光晕的边缘不断颤动，像一个不安稳的梦的边界。
夜越来越深了。
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