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五日后，黄州府衙，后堂的偏院。
张缙彦端坐在客房的圈椅上，手里捧着一盏上好的黄山毛峰，轻轻撇去浮沫，低头呷了一口。
茶香氤氲，抚平了他连日来奔波山林的疲惫。
自打那日向唐王献上黄册，他便被安置在这处幽静的院落里。
府衙的差役对他客客气气，每日饭食虽不奢华，却也精细。
这让张缙彦那颗悬在嗓子眼的心，彻底放回了肚子里。
在官场摸爬滚打大半生，他自认为很懂帝王心术。
大明如今偏安江南，正是用人之际。
自己手里捏着蕲黄四十八寨的数万丁口和兵马，这可是一股能左右湖广战局的庞大力量。
当今天子虽然刻薄寡恩，但在江山社稷面前，孰轻孰重，皇帝分得清。
“降贼的污点算什么？只要这四十八寨能平平安安地交到朝廷手里，这便是滔天的复土之功。”
张缙彦放下茶盏，望着窗外初升的日头，轻抚胡须。
“不仅能将功折罪，这兵部尚书的位子，或是湖广总督的位置，老夫未必不能再争一争。”
他甚至已经开始在腹中打腹稿，想着日后到了九江行在，该如何在这位历经劫难的陛下面前大哭一场。
将自己“忍辱负重、伺隙南奔”的忠臣戏码，唱得更加凄婉动人。
“张大人，王爷有请。”
院外，一名顶盔贯甲的亲卫冷冷地丢下一句话，连门都没进，转身便走。
张缙彦心头一喜，算算时日，九江行在的圣意也该到了。
他连忙起身，整理了一番身上的青色儒衫，抚平褶皱，迈着从容的步子向府衙大堂走去。
大堂内，气氛却与他预想的截然不同。
没有赐座的锦杌，没有和颜悦色的寒暄。
唐王朱聿键端坐在高高的主位上，面沉似水。
大堂两侧，宗卫营的甲士手按刀柄，透着令人窒息的肃杀。
张缙彦心中“咯噔”一下，那股从容自信立时褪去了一半。他不敢怠慢，快步上前，双膝跪地，行大礼参拜。
“罪臣张缙彦，叩见唐王殿下。”
朱聿键没有叫他起身。
这位性格刚烈的藩王居高临下地俯视着跪在堂下的昔日大明兵枢，眼神中没有丝毫怜悯，只有浓浓的厌恶与鄙夷。
“张缙彦，本王已将你的奏报与那本黄册，八百里加急送呈了九江行在。”
“陛下的圣意，今早已经到了。”
张缙彦身子一伏，后背隐隐渗出冷汗，高呼道：“罪臣恭聆圣训！”
“陛下让本王代传一句话。”朱聿键站起身，双手撑着案几，身子微微前倾：
“北京之事，陛下不欲再见尔面！”
不欲再见！
皇帝根本没有被他那套“忍死待时、孤忠报国”的连篇鬼话蒙骗。
“殿下！殿下明鉴啊！”张缙彦慌了，彻底慌了。
他猛地抬起头，声泪俱下地嘶喊起来：
“臣在京城，实乃身不由己！贼刃加颈，臣若不假意逢迎，如何能保全有用之躯，如何能有今日这黄州四十八寨的反正啊！
臣的心，日月可鉴啊殿下！”
“住口！”
朱聿键勃然大怒，猛地一拍惊堂木，发出一声巨响。
“死节事大，饿死事小！城破之日，多少公卿皆能从容就义，你堂堂兵部尚书，掌管天下兵权，竟敢觍着脸说‘假意逢迎’？”朱聿键快步走下台阶，直逼张缙彦面前，指着他的鼻子怒斥：
“你那是假意逢迎吗？你那是贪生怕死！流贼势大，你降了流贼；
若非建虏入关后滥杀剃发，只怕建虏大军一到，你张大人又要去找你那些降清的旧友，去寻新的主人了吧！”
陛下给他的密疏里，明确指出，此人必有反骨！
张缙彦浑身剧烈颤抖，脸色惨白如纸。
唐王的话露骨直白，把他那点见风使舵的阴暗心思扒得干干净净。
他张了张嘴，却发不出半点声音，只能将头重重地磕在青砖上。
他知道，全完了，什么兵部尚书，什么湖广总督，都成了泡影。
如今能保住项上人头，已是奢望。
看着瘫软如泥的张缙彦，朱聿键眼中的杀意渐渐收敛，大明当务之急还是稳定为上。
大明朝廷眼下需要黄州稳定，这四十八寨若是强攻，不知要填进去多少人命和粮草。
张缙彦这个人虽然骨头软、私心重，但他在地方士绅中确有几分威望，能把这盘散沙捏合起来，就说明他还有利用的价值。
雷霆之后，该施雨露了。
“不过……”朱聿键话锋一转，语气依旧冷硬。“陛下还有半句话。”
张缙彦原本已经心如死灰，黯淡的眼神中猛地爆出一团求生的火光，他竖起耳朵，屏住呼吸等着下文。
“陛下言：然尔能聚山寨拒虏，不剃发、不事清，尚有一分人心。”
朱聿键看着张缙彦。
“今准尔戴罪招抚，待事定之后，再论功罪！”
张缙彦紧绷的身躯渐渐放松，活下来了。皇帝没有杀他。皇帝承认了他抗清的举动。
但他心里更清楚，皇帝全程没有接他那套“孤忠报国”的话术，连半个字的“苦劳”都不予承认。
这道旨意，就是在把他往下狠踩。明白无误地告诉他：
你张缙彦不是功臣，你没有资格来跟朝廷谈条件，你只是个戴罪之身的泥瓦匠，朝廷留着你，是因为你还能搬几块砖！
“罪臣……叩谢天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”张缙彦声音嘶哑，重重地磕头。
“起来吧。”朱聿键转回书案后坐下，目光沉沉地盯着他。
“既是戴罪招抚，总得有个名分。”
朱聿键从案头拿起一份早已拟好的告身。
“奉九江行在旨意，授张缙彦按察司佥事衔，充黄州府招抚委官。”
按察司佥事，正五品。
从正二品的兵部尚书，跌落到正五品的地方佐贰官，虽然对于他这个戴罪之身来说已经是法外开恩了。
更要命的是那个“招抚委官”的差遣。
这不是主政一方的父母官，甚至连个正印官都算不上，这是一个随时可以被裁撤的临时差事。
“微臣……领旨。”
张缙彦不敢有半分怨言，雷霆雨露皆是君恩。
“张大人，你的差事，本王给你交代清楚。”
朱聿键根本不给他喘息的机会，条理分明地开始部署。
“从明日起，你专门负责对接四十八寨的寨主。整编寨兵、清查山区户口、协调山中与府城的粮秣往来，安抚地方士绅。
这黄州山区的民政、钱粮，由你居中转圜。”
张缙彦听着，越听心越凉。
民政、户口、粮秣、安抚。这些活儿全都是得罪人、费力气的苦差事。更关键的是，里面没有半个字提到“统兵”。
“殿下……”张缙彦咽了口唾沫，大着胆子问道。
“那四十八寨的兵马，由何人统辖？微臣若无兵权在手，只怕那些寨主桀骜，不肯听从调遣啊。”
“此事，就不劳张大人费心了。”朱聿键拿起案头那本张缙彦亲自献上的黄册，扬了扬。
“大人献上的黄册，十分详尽。朝廷已经有了定夺。”
朱聿键的声音陡然拔高，透着不容置疑的威严：
“黄州四十八寨，本就是大明子民。如今王师已至，自然要重归大明经制！”
“对四十八寨各寨寨主，分别授职！大寨寨主，授巡检、以把总衔管团练事；小寨寨主，授乡约、里长！
所有寨兵，就地转为大明地方团练与乡勇！”
“这些受封的寨主，直接受黄州府及各县衙门节制！钱粮、兵甲悉数造册报备，由州县统一稽查调度，一应粮饷准其就地筹补，报府核销。”
张缙彦如遭雷击，当今天子这一手，简直是釜底抽薪。
四十八寨为什么听他张缙彦的？是因为在抗清的乱局中，大家需要一个有名望的盟主来居中联络。
如今大明朝廷回来了，皇帝直接把官帽子和合法身份越过他，一顶顶戴在了那些寨主的头上。
巡检、把总、乡约。这些虽然不是什么大官，但那是实打实的大明朝廷经制之官！
那些土生土长的寨主有了这些官皮，还会奉他这个“招抚委官”为盟主？
皇帝不仅剥夺了他的兵权，甚至从根子上瓦解了他对四十八寨的控制力。他献上的黄册，成了朝廷精准招安、分化山寨的名录。
这四十八寨，顷刻间就被朝廷拆解成了一个个直属于州县的地方武装，再也无法抱团形成气候。
而他张缙彦，彻底成了一个光杆司令，一个用来安抚士绅的牌坊，一个干脏活累活的工具。
“微臣……遵旨！定当竭尽心力，辅佐州县，抚定黄州！”张缙彦深深地趴在地上，声音中再也听不到半点算计。
他终于明白，那个侥幸不死，南迁的皇帝已经彻底变了。
如今坐在九江行在的那位天子，手段之老辣，心思之深沉，绝非他这种投机钻营之辈所能抗衡。
朱聿键看着趴在地上的张缙彦，满意地点了点头。
黄州府不费一兵一卒，不用耗费巨额钱粮，便能将这股庞大的地方势力收入囊中，确实令唐王也感觉到舒心不少。
“去吧，张大人。”朱聿键重新坐定，端起茶盏。
“黄州百废待兴，大人的差事不轻，好自为之，勿负陛下的宽宥之恩。”
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