最新网址：www.2kk.la
雅间内，丝竹声未停。
肖环站在门槛内三步处，颌角轻轻抽了抽。
李景隆单手按在刀柄上，冲着肖环咧嘴，露出一口白牙。
主座上，朱允熥合拢湘妃竹折扇，随手放在骨瓷彩盘沿上。
刘步蟾见肖环立在门口不语，只当这位京里来的活阎罗嫌弃雅间铺排不够。他快步迎上去，腰身压低三分，压着声线报喜：“肖大人，您可算来了。下官给您搭了桥，这位就是江南如今财势压天的苏州沈一，沈大少爷！”
肖环目光紧紧锁在朱允熥身上。
句容是他的故乡。他这般微贱出身，老母在饿殍道上丢了性命，才换来他今日在朝堂算尽账目。他到这句容，只因监察院收了句容三县的岁赋复核单，账面平得如同镜面，毫无破绽——越没破绽的账，底下埋的问题便越多。
他想把句容烂根连锅端，却未料到，这位真正握着大明砍头刀的主子，竟踩进这坑里。
肖环喉结微动，压下翻飞的思绪。抬起右脚，稳步走到饭桌前，没有拱手作揖，只是略略垂下眼帘。
“苏州沈家，沈一？”肖环语气平淡，没有丝毫惊诧，如同质问一个寻常商户。
刘步蟾心尖发紧，暗自骂道：这些京里搞查账的笔杆子就是又臭又硬，连钱袋子都不认。他正要上前解围，朱允熥却先开口了。
“肖大人不在京中查账，倒有闲情到这句容来了。”朱允熥往后一靠，指尖划过折扇的竹骨。
肖环从容扯开长条凳坐下，顺手从桌角扯过一块冷毛巾，擦去手上的薄灰。
“句容是肖某原籍。”肖环抬脸，看着朱允熥，平静回道：“回乡祭祖，顺便看看百姓过得如何。正巧，刘县令派人传话，说沈少爷手里有笔大买卖，想请肖某掌掌眼。”
一句“原籍”，一句“看看百姓”，朱允熥听懂了。君臣两人没有多说，只交换了一个眼神。
“掌眼自然有掌眼的价钱。”朱允熥看向郭镇。
郭镇立刻上前，把桌边的紫檀木匣向前推去。
匣盖敞开，里面整齐码着皇家银票，五爪金龙暗纹在灯火下若隐若现。
刘步蟾咽了咽唾沫，赶紧侧着半边身子对肖环低语：“肖大人，沈家豪气。往后句容的丝麻、药材和山中铁料，只求您在稽核时抬抬手，别让监察院顺着旧账往下查……”
肖环看都没看那银票，抬手手按在桌面上，淡淡问道：“沈少爷准备从句容拿什么货？”
“荒地三千亩，连带一千余名抵债户。”朱允熥给肖环斟了半杯茶，“地契、欠契和役契，本公子都要。”
肖环低头看着那半杯茶。茶汤微晃，倒映出他冰冷的双眼。
庄园里那些被铁链锁住的百姓，他进城前已经见过了。其中一个小男孩不过十岁，背上的鞭伤还在流血。
他的母亲，当年也曾这样被人逼到绝路。
肖环端起茶，一口饮尽，“买卖够大。不过空口无凭，田亩总契、赋税结清凭单、抵债文书，刘县令带来了吗？”
刘步蟾大喜，他原本还担心肖环自恃清流，不屑做这生铁贪墨的买卖，不想竟也不过如此。
“带着！自然带着！”刘步蟾一拍大腿，转身冲门外的跟班打手号：“去！把轿子底夹层的黑皮匣子提过来！”
打手奔出。不出几息，一个贴着油封厚牛皮匣子摆在桌中央。
刘步蟾熟门熟路挑开红线，从中抓出一把契书：“沈少爷、肖大人，两位请看。这里是三千亩荒册田的总契，原户共七十四家。县衙朱印、里长画押、户主手印，一样不少。后面这些，都是七十四户向县衙借取建校银留下的欠契。”
肖环抽出最上面几张契书：借银、逾期、欠粮、折田、抵役，一条条写得清清楚楚。
他从腰间布袋里取出一架巴掌大的小算盘，一手翻动契单，一手拨珠。
算珠声急促响起，仅仅五息，声音便停了。
“账不对。”
三个字落下，刘步蟾脸上的笑容顿时僵住。
“肖大人，哪里不对？”
肖环把其中一张欠单按在桌上，“新学借银写的是月利三厘。七十四户的本金、利息和差粮，合计七千四百两。县衙收回田契时，只在入库册上结了三千两。余下四千四百两，被你挂进逃户暂欠，又在暂管册里列成无法追缴的死账。”
肖环抬起眼，“银子已经收了，官账上却还写着欠款。”
刘步蟾额头迅速冒出冷汗，这笔账藏得极深，府里几任粮督都没看出破绽，肖环只翻了几张纸，便把差额算得一文不差。
“肖大人果然神目如电。”刘步蟾赶紧俯身赔笑：“这四千四百两，下官原本准备拿出来，给诸位分一分。”
“用不着急着分。”肖环冷冷打断他，“沈家若想接下这批地，账面必须彻底合拢。原始欠单、暂管册、收银簿和经手人的签押，全都要转给买方。少一页，监察院都能顺着缺口把人挖出来。”
刘步蟾先是一愣，随即猛拍大腿，“高！只要让沈家出面结清死账，往后谁来查，也找不到银子最终进了谁的口袋！”
肖环没有接话。朱允熥端着空茶盏，缓缓转动。
刘步蟾已经彻底放下戒心。他催促随从把刚送来的暂管册打开，又从册子夹层里取出一本更薄的分账簿。
“沈少爷，既然肖大人愿意帮忙，下官也不藏了。这里记着县北十二座庄子的底账，共牵涉八家大户。”
他翻到中间一页，指着一行被墨点遮住的字，“这一笔，是张家藏起来的八千亩良田。”
朱允熥目光落下。账面上，那八千亩田已经被拆成几十份，分别挂在土地祠、山神庙和张氏宗祠名下。
按照洪武旧制，官祭祀田和部分寺观田另有定额。张家借着这个口子伪造祠产，把大片良田藏进神祠名下，避开清丈和田赋。
“八千亩良田，一石粮都不用交。”朱允熥轻敲杯沿，“句容的神仙，胃口还真比天还大。”
刘步蟾哈哈一笑，看向肖环道：“张家家主听说肖大人在京中当差，早就在城南药行里留了一成暗股，由账房周茂代持。肖大人想收现银、银票，还是按季分货利？”
肖环面色不变，“沈家的银路稳。把八千亩田的原始地契、祠产册和药行暗股文书全部用红封装好，明早送到沈少爷落脚的客栈。”
“好！”刘步蟾连连点头：“一张都不会少！”
刘步蟾心里算盘打得噼啪响。沈家出钱，肖环平账，他居中抽成。句容的新政落到他手中，已经成了一门取之不尽的生意。
“刘县令。”朱允熥看着亢奋的刘步蟾，笑道：“白日交给你的十万两，买的就是这些田契、欠单和役契。今夜子时前，把文书补齐。庄中一千余人的锁链，也全部卸下。”
“沈家买的是能干活的人。伤了残了，可不值钱了。”
“沈少爷放心！”刘步蟾听得连连点头，“下官回去便派人办。今夜过后，那些人的债主便是沈家，他们的生死也归沈家处置！”
朱允熥挥了挥手，起身向外走去。
肖环自然也起身离席。
刘步蟾赶忙起身跟上，亲自将朱允熥几人送到春宵阁门前。
直至马车辘辘离去，这位句容县令还在跟随从感叹：“都说东宫那位手段难测。依本官看，天下做大事的人，终究都离不开银子和门路！”
随从连连点头：“老爷高见，那肖大人，咱们平时看他跟真的一样，今晚还不是露了原形？”
刘步蟾嗤笑，“记得明早把东西送过去。咱们搭上沈家和肖环，往后句容便再没人能查！”
……
是夜，句容城西，悦来客栈。
后院小楼一盏油灯独明。朱允熥解了月白锦袍，换上一身利落黑色葛衫，静静坐在书案后。
“吱呀——”
窗棂微动。李景隆没有拔刀，郭镇只是抬了抬眼，只见一个黑衣汉子从外墙轻巧地翻入后厢，随即便单膝沉沉砸地。
跪下刹那，这位在春宵阁满面冷酷的大人物，双手伏地，额头深深贴在地上。
“臣肖环，叩见太孙殿下！殿下千岁！”
最新网址：www.2kk.la