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夜色渐深，寒风愈发刺骨。
距离子时还有半个时辰。
山名义光独自坐在军帐内，借着烛火，用一块洁白的绢布擦拭着自己那柄长达三点五米的精钢大身枪。
这柄枪是他根据自己前世练习形意大枪的习惯，命工匠用上好精钢打造的，重达三十六斤，寻常日本武士根本挥舞不动。
帐外传来了中村信八低沉的声音：““主公，西乡尚善的长子，西乡隆正在帐外跪求觐见。”
义光擦枪的手微微一顿，眉头一挑道：“哦？那小鬼来干什么？”
说完，沉思了一会后，才不紧不慢的开口道：“那便让他进来吧！”
营帐的门帘被门口守卫的旗本武士掀开，一位年轻的武士低着头迈步从外走了进来。
此人正是被西乡尚善的嫡子的乡隆正。
他虽然年少，且面临丧父之痛，但步伐却没有慌乱，异常沉稳的来到义光面前，规规矩矩地跪下行礼参见道：“小臣隆正，叩见主公大殿！”
此时西乡将已经算是被义光接纳的降臣，所以他自称臣子倒也是没错。
义光一边继续擦着手中的大枪，一边语气有些冷的道：“你若是来为你父亲求情的，那就免得开口了。”
义光冷冷的说道，目光依旧停留在枪刃上，语气淡漠的说道：“本殿的军令，绝不更改。”
“御馆样误会了。”
西乡隆正抬起头，那双清澈的眼眸中闪烁着超越年龄的智慧光芒：“臣并非来求情，而是来为御馆样献策的。”
“哦？......献策？”
义光停下手里的动作，饶有兴致的打量着这个少年。
隆正深吸了一口气，朗声说道：“臣自幼研读汉学，曾读《三国志》。”
“昔年汉末天下大乱，群雄割据，与今日之日本何其相似。”
“臣虽然不学无术，但也曾听过一个故事！”
“魏王曹操一生征战征无数，其讨宛城时，张绣举兵投降，后却因曹操强占其婶母而复叛，不仅杀败曹军，更害死了曹操的长子曹昂与爱将典韦。”
“按说此等血海深仇，可谓是不共戴天。”
义光听到这里，心中不由得暗自惊讶。
他本是天朝人，从小也爱看三国演义，自然对三国历史倒背如流。
他没想到，在这个偏远的岛国，一个十五岁的少年，竟能如此熟练地引经据典。
隆正抬头观察了一眼义光的眼色，见他并未阻止，这才继续说道：“然而，官渡之战时，张绣在谋士贾诩的建议下，再次投降曹操，曹操非但没有杀他报仇，反而拉着张绣的手，与其结为亲家，并封其为列侯。”
“臣一直认为，曹公之所以能成霸业，一统北方，正因其胸怀广阔，能容天下难容之人，以此向天下人展示他求贤若渴、优待降将的诚意。”
少年直视着义光的眼睛，语气铿锵有力的恳求道：“臣观主公大人，同样有着吞吐天下之志！”
“既然御馆样志在夺得天下，但如今肥前国尚未统一，各地国人众依然各自为政。”
“今日宇木城之战，若御馆样逼死家父，虽能泄一时之愤，抚慰军心，但这消息一旦传出，肥前国其他的豪族将会作何感想？”
“他们恐怕会认为，即便投降，也难逃家主身死、领地被夺的下场，届时，他们必将死战到底，御馆样统一肥前的道路，必将铺满山名军将士的尸骨啊！”
西乡隆正这番话，顿时犹如一记重锤，狠狠的敲击在义光的心头。
而西乡隆正见义光沉思，更是语气谦卑又诚恳的道：“况且，吾等武士，忠义二字本就是本分！”
“我西乡家既然为有马晴纯的家臣，守城卫土本就是职责！”
“生死战场之上，谁也无法留手，致使主公大军折损，我西乡家确实难辞其咎，罚没领地，改易之事业无可厚非！”
“但小臣却认为也情有可原，小人再次恳请御馆大人开恩，绕过家父性命！”
“若是如此，我西乡氏一族定然感恩戴德，为御馆大人冲锋陷阵，以求赎罪！”
说完这番话，西乡隆正便行了一个土下座之利，重重叩首在榻榻米上，半晌没有起身。
义光看着这个伶牙俐齿，又聪慧过人的少年，不由默然无语起来。
他本就是个极其务实、毫无道德底线的利己主义者。
他之所以要杀西乡尚善，一方面是为了立威，另一方面是为了安抚前线死伤将士的情绪。
但这西乡隆正说得也没错。
杀一个西乡尚善容易，若因此让肥前国的其他豪族产生死战的决心，那才是因小失大。
自己要学的，是汉主刘邦的圆滑与曹操的枭雄手腕，而不是项羽的意气用事。
“哈哈哈！.....好一个伶牙俐齿的家伙！”
义光哈哈大笑，将大身枪往地上一顿，发出一声闷响，玩味的道：“你这家伙，想不到还熟读三国，真是不错！”
“不过，空口白话谁都会说，你西乡家杀了我那么多人，这笔账，总得有人来还！”
西乡隆正等的就是这句话，他猛地伏倒在地，大声说道：“臣恳请御馆样收回成命！明日总攻日野江城，臣愿率领西乡一族所有武士，亲自担当先锋！”
“若不能先登破城，臣与西乡家的武士，便一同战死于日野江城下，以死明志，洗刷西乡一族的罪愆！”
看着眼前这个目光坚毅的少年，义光心中不由升起了一股爱才之心。
这人有胆识、有智谋、还懂得大局观，假以时日，必是将才。
对于如今人才缺乏的山名家来说，确实是一个难得的人才。
若是因赐死其父，留下芥蒂，以后便就无法放心使用了，不得不说会留下一件憾事。
要知道按照山名家来说，其最核心的统兵人才一直是极为稀缺的。
山名军的军制，乃是义光脱胎于唐朝府兵制，再结合历史上优良的军制改制而成。
其从低到高，以五五进制逐步排列。
分别为“伍”，“火”，“队”，“营”，“卫”，“旅”。
其中五人为一伍，设伍长一名。
十人为一火，设火长一名。
五十人为一队，设队正一名。
两百五十人一营，设营正一名。
一千二百五十人为一卫，设卫将一名，副将两名。
六千五百人为一旅，设“旅帅”一名，副将两人，参谋一人，近卫营250人。
到达“卫将”或者”旅帅“这个级别之后，考验的就是大兵团指挥和作战的水平了。
而在如今的山名家，能够达到卫将这个指挥水平和天赋的，勉强有几个，但担任一“旅”主帅的人，除了义光本人，却是一个都无。
义光亲自扶起这个年轻的武士，拍了拍他的肩膀道：“哟西！.....你说服我了，隆正！”
“本殿就给你这个机会！明日一战，若西乡家能立下首功，我不仅免你父亲死罪，那两千石的领地，我也一并还给你们！”
……
与此同时，在赤松山阵地后方的一处空地上。
四周已经被白色的幕布围了起来，四角竖立着高高的火把，将这方寸之地照得亮如白昼。
西乡尚善端坐在正中央铺着白布的榻榻米上，身上已经换上了洁白无瑕的死霸装。
他的神情十分平静，仿佛即将到来的不是死亡，而是一场长眠。
在他的面前，放置着一个白木三方（木制托盘），托盘里放着一柄用白纸紧紧包裹着刀刃的短刀，只留出刀尖的部分。
在尚善的身后，站着山名家的一名剑术极好的武士，正双手紧握着一柄打刀，高高举起。
这就是义光为其选的介错人、
他的职责，便是在尚善切开腹部、最痛苦的瞬间，一刀斩下他的头颅，以减轻他的痛苦，保全武士的尊严。
西乡家的十几名家臣跪在幕布外，有的人已经泣不成声。
“诸君，西乡家的未来，就拜托了。”
尚善轻声说了一句，随后深吸一口气，缓缓解开衣襟，露出了没有一丝赘肉的结实腹部。
他伸出双手，郑重地拿起三方上的短刀，将刀尖对准了自己的左腹。
“南无阿弥陀佛……”
“隆正吾儿！...一定要好好带着我西乡家活下去啊！”
说完，西乡尚善闭上眼睛，双臂猛地发力，就要将短刀刺入腹中。
“且慢——！”
就在刀尖即将刺破皮肤的千钧一发之际，一声暴雷般的大喝从幕布外传来。
紧接着，一名身穿黑色具足的武士大步流星地掀开幕布走了进来。
来人正是山名义光的贴身旗本卫队长，中村信八。
他身上的铠甲随着走动发出金属碰撞的铿锵声。
“御馆样有令！”
中村信八环视四周，沉声大喝道：“西乡尚善，切腹中止！”
尚善的手猛地僵在了半空，刀尖已经切入腹部一些，此时已经有殷红的鲜血从伤口处流了出来。
他愕然地睁开眼睛看着中村信八，脑子里一片空白。
幕布外的西乡家臣们也都呆若木鸡，连哭声都止住了。
中村信八从怀中掏出义光的“手信”，大声宣读：“西乡隆正自请为明日攻城先锋，御馆样念其忠孝，更念西乡一族武勇，特赦西乡尚善死罪！”
“明日之战，西乡一族若能先登破城，立下战功，不仅死罪全免，原有知行亦可酌情保留！”
寂静，周围的人群顿时陷入了死一般的寂静。
片刻之后，西乡尚善手中的短刀“铛”的一声掉落在榻榻米上。
这位在战场上杀人不眨眼的战国城主，此刻竟也如孩童般老泪纵横。
他猛地转过身，朝着山顶本阵的方向，深深的叩下头去，额头重重地磕在地板上，发出沉闷的响声。
“谢御馆样隆恩！西乡一族，愿为山名家世代效死！”
幕布外，西乡家的家臣们也纷纷反应过来，激动地伏地大哭。
夜风吹过赤松山，吹动了周围的阵幕，将这这一幕差点生离死别的悲剧一幕，呈现在这片战国的天空之下。
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