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第二拨人没有进驿。
马蹄停在北边林外，随后便没了声音。
阿木尔带来的两个汉子分开站到门旁，堵住周成退路。右耳缺角的书办缩在车边，手里抱着一只包袱，像是随时准备往黑里钻。
沈浪问周成：“账在哪？”
“我说了不在身上。”
“你一路不肯交，说明还在你能碰到的地方。”
周成眼角跳了一下。
阿木尔忽然笑了。
“沈公子做牙行，连人藏东西也能看出来？”
“看不出来。”沈浪道，“只是他若早把账交了，你们不会让他活到这里。”
阿木尔的笑淡下去。
沈浪拿起桌上的狼头私印。
“这个是你们的？”
阿木尔看了一眼：“是。”
“月牙刻反了。”
门边两个北地汉子同时偏头看他。
阿木尔没有答。
“短箭的箭头也出自北仓乙库。”沈浪继续道，“你们连吓人都用大乾自己的军箭。周主簿，你真以为他们准备带你过关？”
周成看向阿木尔。
“你说北仓有人接我。”
“当然有人。”
“谁？”
阿木尔的手重新按上刀柄。
周成后退了一步。
沈浪没有给他慢慢想的时间。
“罗正醒了。”
周成像被人迎面打了一拳。
“孙不留也没死。秦福被抓，沈福被抓，侯府西库的印章和名单都在刑部。你现在唯一值钱的，不是那本账，是你能开口。”
周成嘴唇发抖：“我若回去，一样是死。”
“回去有牢饭。留下只有草席。”
“严敬之能让我死在牢里。”
“罗正已经醒了，孙不留也活着。”沈浪道，“你把副账和提前斩令的来源说清，罗正会要求三司会审。你不是无罪，但在案子审完以前，严敬之不能随便把你埋了。”
“你凭什么替罗正答应？”
“我不能替他答应。”
沈浪把刑部追捕文书拍在桌上。
“我只能把你活着带回去，让你自己求。”
周成看着文书上的朱印，又看向门外的黑林。
阿木尔在笑。
那笑不像来接一个同伴，更像屠户在等猪自己走进圈里。
罗三川在门边道：“刑部饭不好，但有热的。你若嫌牢里冷，我可以把那床旧褥子借你，按日收钱。”
阿木尔忽然拔刀。
刀没有砍沈浪，先砍向周成。
宁晚棠早有准备。她肩上不能用力，只把桌面往前一掀。茶碗和油灯一起撞过去，阿木尔偏头躲火，刀锋擦着周成胸口划过。
周成惨叫着跌到地上。
驿堂外同时响起弓弦。
一支箭射进门框，另一支直奔沈浪。沈浪侧身躲开，箭擦破袖子，钉进身后的土墙。
北边林里的人不是来接周成。
是来灭口。
阿木尔骂了一句北戎话，显然连他也不知道林外还有弓手。
沈浪一把抓住周成衣领，把人拖到翻倒的桌后。
“账！”
周成还在发愣。
“想活就给我！”
他终于扑向窄篷车。
右耳缺角的书办也在往车里钻。两个人同时抓住车板下的一只暗格，谁也不肯松手。
书办先拔出匕首。
罗三川的铁钩从侧面伸来，勾住他手腕往外一扯。匕首落地，书办整个人被拖出车底，额头撞在车轮上。
“右耳少一块，正好省我认人。”
马棚里，威远的人已经和阿木尔的两个随从打起来。宁晚棠没有追出驿堂，她守着沈浪和周成，每次有人靠近，刀鞘便先落在对方膝上。
周成从暗格里掏出一只油布包。
阿木尔看见油布，立刻放弃沈浪，转身扑来。
沈浪没有跟他拼刀。
他把油布包往门外一扔。
阿木尔下意识转向。
包袱落地散开，里面只有几本普通驿簿。
真正的薄册还攥在周成手里。
沈浪趁阿木尔转身，一脚踹在他膝弯。宁晚棠的刀鞘紧接着砸下，阿木尔半跪在地，仍反手削向她受伤的右肩。
沈浪抓起顾惊雷给的短凿，狠狠钉进阿木尔刀柄和木地板之间。
刀被卡住。
阿木尔用力拔了两次，没拔出来。威远镖师从后面扑上来，把他压倒。
林外的弓手见驿内没有得手，开始往后退。
宁晚棠的人追出一段，只捡到一只折断的箭囊。里面三支箭与侯府西库那支一样，箭头都有北仓旧模留下的横纹。
右耳缺角的书办被绑在柱边。
刑部差役从他靴筒里搜出两张空白路引，关防是真的，姓名尚未填。另一只袖袋里装着一小块火漆，颜色与脚店夜袭者鞋底的红蜡完全一样。
阿木尔身上也搜出一封没有署名的短札。
纸上只写了两件事：取乙账，除周成。
宁晚棠看完，把短札递给周成。
“送你出关的人，连你的名字都懒得写。”
周成抱着薄册坐在地上，胸口被刀划开一道口子。伤不深，血却把青袍染湿了一大片。
他看着那四个字，过了很久才把薄册递给沈浪，手一直在抖。
“这是乙库副账。旧甲、抚恤银、汇通票号和使团私印，全在里面。”
“谁让你提前写斩令？”
周成闭上眼。
“严敬之。”
北仓、军械销毁和伤兵抚恤，都归兵部右侍郎严敬之分管。
“他为何要杀罗正？”
“罗正查到了乙库。”周成声音发干，“严大人让我把案子压在孙不留身上。只要三日内斩了鬼医，罗正便永远是死人。”
沈浪问：“北戎呢？”
“旧甲卖给民间只有小钱。大头是边军换防、仓储虚数和还能用的军械清单。严敬之把这些送给北戎，北戎使团再用议和礼金补乙库的亏空。”
“伤兵抚恤呢？”
周成低下头。
“先从死人和失踪者名下扣。后来发现没人查，连活着退下来的也扣。陈铁衣那批木牌被刮掉营号，就是为了让他们回京后找不到原册。”
罗三川一直在门边插科打诨，听到这里却没再说话。
他把铁钩往地上一顿。
“我娘没领过银。”
周成不敢看他。
阿木尔趴在地上，忽然笑了。
“你以为严敬之会让你把账带回京城？”
周成脸上的血色又退了。
远处官道传来整齐的马蹄。
不是几个人。
至少数十骑。
阿木尔的笑越来越大。
“严大人的人到了。”
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